时钟中断（clock interrupt）是一种计算机硬件中断（interrupt），用于定期触发处理器中断请求，使其停止当前正在执行的程序，并调用操作系统内核中的时钟中断处理程序。

时钟中断通常由计算机内部的硬件计时器（timer）生成。计时器以固定的时间间隔发送一个中断请求给处理器。这个时间间隔通常是几毫秒，根据操作系统和硬件的不同而有所不同。例如，在Windows系统中，时钟中断的频率为每秒1000次，而在Linux系统中，它通常为每秒100或1000次。

时钟中断是操作系统内核的重要组成部分，因为它允许操作系统按照指定的时间间隔进行轮询，以检查系统状态并做出必要的调整。例如，操作系统可以使用时钟中断来更新系统时间、监测处理器利用率、执行定时任务等。

时钟中断还可以用于调度多任务操作系统中的进程。当时钟中断发生时，处理器将停止当前进程的执行，并将控制权转移到操作系统内核的调度程序中。调度程序负责决定下一个要执行的进程，并将控制权转移给该进程。

虽然时钟中断对操作系统至关重要，但它也会带来一些性能问题。由于时钟中断会中断当前正在执行的程序，因此频繁的时钟中断会导致系统响应时间变慢，并可能降低系统的整体性能。因此，操作系统内核通常会根据系统的负载情况和当前任务的优先级动态地调整时钟中断的频率，以平衡系统的响应速度和性能。

总之，时钟中断是计算机硬件中断的一种，用于定期触发处理器中断请求，使操作系统内核可以按照指定的时间间隔进行轮询并做出必要的调整。它是操作系统内核的重要组成部分，用于更新系统时间、监测处理器利用率、执行定时任务等，并用于调度多任务操作系统中的进程。虽然它可以提高系统的可靠性和稳定性，但频繁的时钟中断也可能会影响系统的响应速度和性能。