物联网（Internet of Things, IoT）是指通过互联网对各种智能设备进行互相连接、通信和交互的技术。它的起源可以追溯到20世纪80年代，当时一些科学家开始探索将计算机应用于实际工业生产中，希望利用计算机技术提高工作效率、减少资源浪费。

随着计算机技术的不断发展，人们开始思考如何将更多的设备接入到互联网中，让它们之间可以互相协作、共同完成各种任务。这就是物联网的雏形。

在1999年，MIT Auto-ID 实验室的 Kevin Ashton 首次提出了“Internet of Things” 这个概念，他认为：“如果我们可以让物体具备标识和网络连接的能力，那么我们就可以建立一个全新的信息网络，并实现物体之间的互动。”

物联网的概念得到了广泛认可，人们开始探索将其应用于各个领域。最初，物联网主要应用于工业生产领域，以提高生产效率和降低成本。例如，在生产线上安装传感器，可以实时监测各个环节的状态，并自动调整生产流程，从而提高生产效率。

随着物联网技术的不断发展，其应用范围也日益扩大。目前，物联网已经应用于智能家居、智能城市、智能医疗、智慧农业等多个领域，并成为推动数字经济发展的重要力量。

总之，“Internet of Things” 这个概念的提出是人类社会迈向智能化、网络化的重要里程碑。在未来，物联网还将继续深入各个领域，为人们带来更多便利和创新。